Petrolul Ploiești l-a prezentat oficial pe Mehmet Topal, antrenorul turc revenind surprinzător pe banca tehnică a echipei prahovene la nici trei luni de la plecarea sa.
La prezentarea oficială, organizată joi după-amiază în cadrul unui antrenament deschis publicului, Mehmet Topal a declarat că a avut numeroase alte oferte, dar sentimentul de apartenență la familia Petrolul l-a convins să se întoarcă:
Decizia vine după demiterea lui Adrian Mutu, care a rezistat doar nouă etape, perioadă în care echipa a obținut o singură victorie în ultimele 10 meciuri.
„Sunt emoționat și fericit să revin aici. Petrolul este casa mea, iar când familia îți cere ajutorul, nu o poți refuza. Am avut și alte oferte tentante, dar atmosfera specială de aici și relația de prietenie cu conducerea, mai ales cu vicepreședintele Cristian Fogarassy, au contat enorm în decizia mea.”
Președintele clubului, Claudiu Tudor, a afirmat că Petrolul Ploiești va face „front comun” în jurul lui Topal pentru a obține locul 7, poziție care permite accesul la barajul UEFA Conference League:
„Vom face tot ce depinde de noi pentru a-l susține pe Mehmet. În următoarele 30 de zile, Topal va avea dreptul să conducă echipa, urmând ca ulterior să aducem un antrenor cu licență Pro. Fac un apel la jucători să-și schimbe atitudinea pentru a îndeplini obiectivul propus.”
Totodată, Petrolul a anunțat trei noi finanțatori puternici: Consiliul Local, Primăria Ploiești și Consiliul Județean Prahova. Președintele Claudiu Tudor a subliniat că discuțiile sunt avansate pentru intrarea acestor instituții ca membri fondatori, ceea ce ar oferi clubului stabilitatea financiară necesară supraviețuirii și performanței sportive:
„Discuțiile purtate cu autoritățile locale ne dau mari speranțe. Suntem în faza finală de formalizare a colaborării și vom beneficia în curând de susținerea directă a acestor instituții. Este un pas vital pentru viitorul Petrolului.”
